Captură de pe canalul de YouTube al lui King Menash. Utilizare corectă.

În Togo există o mulțime de ritmuri și instrumente muzicale tradiționale și unice. Țara se bucură și de o diversitate lingvistică bogată cu mai mult de 50 de limbi locale, ceea ce conferă muzicii de aici un peisaj divers, demn de o recunoaștere mai bună.

Fiind mult timp influențată nu doar de muzica din alte țări vest-africane, precum Coasta de Fildeș și Nigeria, dar și de RD Congo, Franța și Statele Unite, Togo a început să-și formeze propria identitate muzicală la sfârșitul anilor '80 și începutul anilor '90. Dar artiști precum Bella Bellow, născută pe 1 ianuarie 1945 la Tsévié, în sudul țării, care a murit la doar 27 de ani, puseseră deja fundațiile muzicii togoleze. Ea este una dintre puținele artiste africane din vremea sa care a cântat la legendara sală de spectacole Olympia din Paris. În aprilie 1966, aceasta a participat la primul Festival Internațional al Artiștilor de Culoare din Dakar, Senegal. A făcut de asemenea un turneu în Europa și în Indiile de Vest și a participat la Festivalul Cântecului Popular din Rio de Janeiro, Brazilia. Bella a înregistrat primul său album numit „Rockia” în 1969.

Moștenirea lui Bellow a supraviețuit prin artiști ca Julie Akofa Akoussah, Afia Mala, Jimi Hope, Fifi Rafiatou, King Mensah și Peter Solo, care au pus bazele stilului muzical numit Vaudou Game la sfârșitul anilor '90. Acești artiști renumiți la nivel internațional fac parte acum din istoria muzicii togoleze. Melodiile lor emană și afirmă dragostea lor pentru propriile identități culturale diverse și proclamă răspicat sentimentul acestora de apartenență la patria înaintașilor lor. Ulterior, ei au dezvoltat brandingul de țară exportând muzică cu rădăcini în cultura și tradițiile togoleze. Aceștia promovează și moștenirea lingvistică din Togo prin limbi precum ewe și kabyè. Ewe se vorbește în sudul Ghanei, Togoului și Beninului, iar kabyè se vorbește în nordul Togoului și este limba artistului Wilfried A.

Muzica lui Afia Mala reprezintă un exemplu de diversitate muzicală care trece granițele:

Noi generații muzicale: un amestec de muzică urbană și internațională

Generațiile următoare sunt inspirate în mare parte de un amestec variat de muzică din alte țări. Impactul influențelor muzicale importate a dus la o creștere a numărului de artiști și trupe care preferă în mare parte muzica urbană, precum rap și R&B. Din 2005 încoace, acest lucru a dus la apariția mai multor formații și artiști precum Ali-Jezz, Wedy, Small Poppy, Black Joe, Eric MC, Omar B, Wezepe, The Seeds, 100Papiers, Maniac Team, Phenix și Toofan, care poartă cu mândrie drapelul muzical al țării lor. Ștafeta a fost preluată și de artiști cu melodii eclectice precum Fofo Skarfo din trupa La Source, Mic Flammez, Prince Mo, dar și de Oneil Biatti și King’s, care au cariere duble, fiind și în marina americană.

Prince Mo face parte dintr-o generație de artiști care amestecă ritmurile tradiționale cu muzica urbană:

Aceștia de mai sus au dat naștere unei noi generații, în care artiști ca Almok, Pikaluz, Santrinos Raphael, J Dado, Lauraa și Ghettovi atrag mii de fani și urmăritori. Melodia Laurei și a lui Ghettovi, Ghetto Love (Iubire de mahala), a fost un hit foarte mare în 2022:

Alte tendințe muzicale sunt de asemenea importante în Togo. Chiar dacă rumba este de origine congoleză, Togo are câteva nume mari ale acestui gen muzical. De exemplu Alain Vierge și Gilberto, care s-au inspirat de la artiști și trupe congoleze de la sfârșitul anilor '90. Ei au reprezentat, de asemenea, un factor esențial în succesul muzicii rumba în Togo, înainte să facă loc trupelor mai noi precum Zedeka. Această trupă încearcă să aducă o notă togoleză modernă la rumba congoleză.

La fel ca artiștii nigerieni și și ghanezi, cei togolezi se aventurează și ei în genul muzical gospel. Mai multe nume care aduc mândrie țării sunt Mawuto Tetey, Noelie Elykem, Gospel Renya, Abitor Makafui și John and Gifty Aziano.

Personalități influente precum premierul țării, Victoire Dogbe, ascultă cu plăcere muzică togoleză contemporană. Dogbe scrie adesea postări despre playlistul ei togolez despre care se scrie în mass-media.

Un plaisir de partager avec vous ces 20 morceaux de ma playlist TOGO que j’ai pris beaucoup de plaisir à écouter cette année. Merci à cette nouvelle génération d’artistes pour le travail de qualité qu’elle s’emploie à accomplir. Nous sommes fiers de vous. Keep up the great work! pic.twitter.com/vnhX5LyB7a

— Victoire Dogbe (@DogbeVictoire) January 1, 2022

Este o plăcere să împărtășesc cu voi aceste 20 de piese din playlistul meu cu artiști TOGOLEZI pe care mi-a făcut multă plăcere să-i ascult anul acesta. Sunt recunoscătoare pentru această generație nouă de artiști și pentru calitatea pe care se străduiesc să o atingă. Suntem mândri de voi. Țineți-o tot așa!

Acest amestec de muzică contemporană și tradițională a devenit o parte integrală din identitatea muzicală togoleză. De asemenea, această muzică devine din ce în ce mai recunoscută atât la nivel național, cât și internațional.

Mai jos este disponibil un playlist de muzică togoleză. Accesează contul de Spotify al Global Voices pentru mai multă muzică de pe continentul african și nu numai.