Captură de ecran din videoclipul melodiei La Gabonaise de pe canalul de YouTube al artistului Nagassi.

Muzica gaboneză a devenit una dintre cele mai vizibile în industria muzicală din Africa Centrală în ultimii 10 ani, în ciuda dominației ritmurilor congoleze și cameruneze.

Deși are o densitate a populației relativ redusă, Republica Gabon este o țară foarte diversă etnic și cultural. Pierre Akéndéngué, născut în 1943, a fost numit unul dintre precursorii muzicii gaboneze, încă de la lansarea primului său album „Nkere” din 1973. Așa cum se poate vedea din hitul său „Libérée la liberté” („Eliberați libertatea”), acesta este implicat și politic. Melodia, în care denunță semnele dictaturii din țara sa, a fost lansată ca single în 2016:

Pe lângă Akéndéngué, mai sunt și alte nume mari în muzica gaboneză: artiști solo precum Pierre Claver Zeng, Mackjoss, Aziz’Inanga, Martin Rompavet și Hilarion Nguéma și trupe ca Akwéza, Massako și Diablotins.

Acești pionieri au pus fundațiile pe care noile generații de artiști încearcă să facă artă în diferite direcții muzicale. Generația muzicienilor gabonezi din anii 1990 până în anii 2010 nu se inspiră doar din bogăția muzicii tradiționale, dar și din materiale mai moderne din alte țări africane și din restul lumii.

Influența ritmurilor importate

Fie că este vorba de trupa regretatului artist Olivier N'goma de afro-zouk (zouk fiind un stil musical caraibian), soukous și rumba (stiluri muzicale din RD Congo) sau de rap, tinerii artiști gabonezi găsesc inspirație în muzica care vine din afară.

„Betty” este una din melodiile foarte cunoscute ale lui N'goma:

Patience Dabany nu este doar mama președintelui actual din Gabon, Ali Bongo, dar este și o artistă consacrată care face legătura dintre vechia și tânăra generație. Aceasta reprezintă curentul soukous și rumba, care inspiră foarte mulți muzicieni gabonezi și care a dat naștere la două dintre marile sale hituri: „Ewawa” și „On vous connaît”.

Muzica tradițională în prezent

Dar aceasta nu înseamnă că muzica tradițională gaboneză a fost abandonată. Vickoss Ekondo este unul dintre artiștii care a reușit constant să ducă culorile tradiționale ale țării în vârfurile clasamentelor și este considerat ca fiind un artist de referință al genului:

Pe 14 august 2023, Ekondo a murit la vârsta de 72 de ani. Președinte Bongo a scris despre moartea sa pe contul său de X (fostul Twitter), unde i-a adus un omagiu și l-a descris ca pe un monument al muzicii gaboneze:

Dieu vient de rappeler à lui Vyckos Ekondo.
C'est une icône, un monument de la #musique gabonaise qui s'en va.
Mais son œuvre, elle, restera éternelle.
Que le “Roi du Tandima” repose en paix.
Mes condoléances à sa famille et à ses très nombreux fans dont je fais partie.#Gabon pic.twitter.com/ZRVlIl06kS

— Ali Bongo Ondimba (@PresidentABO) August 14, 2023

Dumnezeu l-a chemat lângă el pe Vyckos Ekondo.
Un simbol, un monument al muzicii gaboneze pleacă dintre noi.
Dar munca sa va rămâne veșnică.
Odihnească-se în pace „Regele trupei Tandima”.
Condoleanțele mele familiei și numeroșilor lui fani, dintre care fac parte și eu.

Alți oameni politici, precum Mike Jocktane, i-au adus și ei un omagiu:

Hier, alors que nous nous préparions pour notre meeting de #Mouila, nous avons été frappés par la triste nouvelle du décès de #Vyckos_Ekondo, roi du #Tandima et l'un des baobabs de la musique traditionnelle Gabonaise.
Toutes mes condoléances au #Peuple_gabonais

Dr #MikeJocktane pic.twitter.com/4Pf7xvseBD

— Mike Jocktane (@mikejocktane) August 15, 2023

Ieri, când ne pregăteam pentru întâlnirea din Mouila, am fost loviți de trista știre a morții lui Vyckos Ekondo, regele trupei Tandima și unul dintre veteranii muzicii tradiționale gaboneze.
Toate condoleanțele mele poporului gabonez.

Pe urmele lăsate de Ekondo se află alți artiști precum Pape Nziengui, Laurianne Ekondo și Nicole Amogho, care sunt inspirați de stilurile tradiționale. Videoclipul melodiei trupei Zang Gabon „Mouyanga ba mambangue” include și unul dintre dansurile tradiționale din Gabon:

Un videoclip al artistei Prisca Along ilustrează rituri de inițiere tradiționale și spirituale din Gabon:

Spre globalizare

Generația artiștilor gabonezi de după anii 2010 încearcă să modernizeze ceea ce scoate pe piață și este adesea puternic influențată de noile tendințe africane, în speciale de cele nigeriene și ivoriene. Din rândul artiștilor contemporani fac parte Creol, Shan'l, Jeune Vili, General Itachi, Emma'a, L'oiseau rare 8G, Don'zer și Eboloko.

Odată cu globalizarea artei muzicale, acești artiști tineri își pot exporta cu ușurință muzica. De exemplu, în 2019, Shan'l a fost declarată cea mai bună artistă din Africa Centrală la premiile All Africa Music Awards (Afrima):

Chiar dacă se vorbește puțin despre muzica gaboneză pe platformele de socializare, pregătirea unei colaborări dintre Emma'a și Shan'l nu a trecut neobservată. BweliTribe, un canal african de muzică urbană și de știri muzicale, scrie despre aceasta pe pagina sa de X:

#BTBrandNew | SHAN'L CHEZ SONY MUSIC AFRIQUE.

C’est Officiel ! Shan’L signe chez Sony Music Afrique, elle est actuellement en studio avec Emma'a, qui elle nous prépare un EP.✨

On a hâte d’écouter les pépites de nos 2 stars🫶🏾 pic.twitter.com/Co06hSVPdM

— BweliTribe (@BweliTribe) July 31, 2023

#BTBrandNew | SHAN'L LA SONY MUSIC AFRICA.

Este oficial! Shan’l semnează cu Sony Music Africa și este chiar acum în studio cu Emma'a, care pregătește un EP pentru noi.✨

Abia așteptăm să auzim melodiile celor două staruri🫶🏾

Pentru multe țări africane, vizibilitatea pe scena culturală internațională vine în ziua de azi pe calea muzicii; acum, Gabon poate fi mândră de artiștii tineri și ambasadorii săi muzicali.

Pentru o prezentare a muzicii din Gabon, vezi playlistul de pe Spotify de mai jos, iar pentru mai multă muzică internațională eclectică, vezi profilul de Spotify al Global Voices.