Coperta albumului „Maia & the Big Sky” al Maiei Von Lekow a fost lansat atât în format digital, cât și pe vinil. Sursa imaginii: Hapa Kenya, folosită cu permisiune.

Artista kenyană Maia Von Lekow, cantautoare și muziciană, a lansat al doilea său album numit „Maia & The Big Sky” (Maia și marele cer) în 2018 atât în format digital cât și pe vinil. Niciun muzician kenyan nu a mai lansat un album pe vinil de la sfârșitul anilor 1980. De când ascultătorii s-au îndreptat spre platforme de streaming digitale, Maia este unul dintre puținii artiști care vede discurile de vinil ca fiind mai mult decât ceva inedit.

În al doilea articol al seriei noastre de două articole despre discurile de vinil din Kenya, scoatem în evidență femei ca Maia, care contribuie la revitalizarea vinilului la nivel mondial. Citiți prima parte aici.

Primul vinil kenyan în ultimii 33 de ani

Istoria discurilor de vinil din Kenya datează de la sfârșitul anilor 1950. Cu toate acestea, doar la mijlocul anilor 1960 când, datorită unui interes crescut pentru discurile locale, magazine kenyene precum E. A Records au pus bazele industriei discurilor de vinil din Kenya.

Din anii 1960 până în anii 1980, Nairobi a fost centrul producției muzicale și a presării discurilor de vinil din Africa Centrală și de Est. Trupe din țări precum Republica Democrată Congo și Zaire au venit la Nairobi pentru a-și înregistra și produce muzica.

Au trecut mai mult de 30 de ani de când ultima fabrică de presare a discurilor de vinil s-a închis în Kenya. La începutul anilor 1990, industria mondială a înregistrărilor muzicale a trecut printr-o nouă schimbare de format. Atenția utilizatorilor s-a mutat de la discuri de vinil la casete, iar apoi la CD-uri. CD-urile au fost formatul standard de lansare timp de mai multe decenii, până când a apărut streamingul la începutul anilor 2000.

Blinky Bill, un alt artist kenyan al cărui album numit „Everyone’s Just Winging It And Other Fly Tales” (Toată lumea improvizează și alte povești grozave) a fost de asemenea lansat atât în format digital, cât și pe vinil în 2018. Acești artiști au ales aceste formate muzicale cu scopul de a aduce un omagiu moștenirii lor muzicale africane și multor giganți africani a căror muzică a fost lansată pe vinil între anii 1960 și sfârșitul anilor 1980.

Maia este fiica legendei muzicale Sal Davis. Printre hiturile lui Davis lansate în anii 1960 se numără „Makini”, „The moon was Yellow” (Luna era galbenă) și coverul piesei „Unchain my heart” (Descătușează-mi inima) a lui Ray Charles. Acestea au fost toate lansate în format EP (single extins) de 7 inch, 45 RPM.

Ce a inspirat-o să-și lanseze ultimul album pe vinil? „A fost nostalgia!”, a spus ea.

Aceasta a declarat următoarele pentru Global Voices într-un interviu pe e-mail:

We didn't have a record player in our house when I was growing up, however, our neighbour did. We used to go there and put the records on and just the idea of removing it from the sleeve, putting it onto the player and dropping the pin, changing to the B side. There is something very special about the whole process of playing vinyl.  I wanted to replicate this in the printing of my music. Being one of the first few Kenyan artists to print on vinyl. That for me was a space finding idea. 

Noi nu aveam un pick-up în casă, dar avea vecinul nostru. Obișnuiam să mergem acolo și să punem discuri. Doar ideea scoaterii lui din copertă, așezarea pe pick-up, coborârea acului, schimbatul pe fața B… Era ceva special în tot procesul redării unui disc de vinil. Am vrut să recreez această experiență lansând muzica mea pe vinil. Sunt unul dintre primii câțiva artiști care a lansat pe vinil. Acest lucru a fost pentru mine o idee de explorare a unui spațiu.

Ea descrie procesul presării vinilului său ca fiind unul complex, dificil și scump. Nu există fabrici de presare în Kenya. Cu toate acestea, în 2021, a avut câteva spectacole în Australia și a putut presa acolo. Dar a trebuit totuși să găsească logistica necesară pentru a aduce vinilurile în Kenya pentru distribuire și vânzare.

„Transportul a fost scump, așa că a trebuit să-l facem în cantități ușor de gestionat, care puteau încăpea într-o valiză. Nu este fezabil dacă ești un artist care vinde mult.”

Până la urmă, ea admite că totul a meritat:

What is great is that there’s a real need. We sold most of my album on vinyl in Kenya. Our main outlet was Jimmy Rugami’s shop. The fact we included a link on the vinyl covers for one to get the digital version meant that buyers were able to have the best of both worlds. It has been really wonderful seeing so much interest in my music as well as in both old school and contemporary. Am glad that we did it.

Este minunat că există o nevoie reală. Am vândut majoritatea albumelor mele pe vinil în Kenya. Principalul nostru punct de vânzare a fost cel al lui Jimmy Rugami. Faptul că am inclus un link pe coperta vinilului ca oamenii să poată accesa versiunea digitală a însemnat că cumpărătorii au putut beneficia de ceea ce este mai bun din ambele lumi. Este într-adevăr minunat să văd atât de mult interes legat de muzica mea, atât în stil vintage, cât și contemporan. Mă bucur că am făcut asta.

Când a vorbit despre cum a fost influențată de muzica tatălui său, și-a amintit de lansările lui pe vinil și de aprecierea de lungă durată a acestui format.

For me, it was also about how we bridge that gap between the older and younger generation of musicians and listeners. vinyls have endured the test of time.

Pentru mine, [lansarea pe vinil] este și despre felul în care facem o punte de legătură între generația mai veche și cea mai nouă de muzicieni și ascultători. Vinilurile au rezistat la testul timpului.

DJ-iță în spații dominate de bărbați

Mokeyanju la Stall B5 în Nairobi mixând la un set de DJ pentru a marca Ziua Internațională a Magazinelor de Discuri. Fotografia autoarei.

Deși industria DJ-ilor din Kenya este dominată de bărbați, câteva DJ-ițe au reușit să mixeze și să își câștige locul.

Jumoke Adeyanju, aka Mokeyanju, este o DJ-iță născută în Nigeria, care a făcut din Kenya a doua ei casă. O DJ-iță și alegătoare pasionată de viniluri,  ea este o artistă cu mai multe talente, fiind și o poetă și organizatoare de evenimente cu o dragoste profundă pentru culturile și ritmurile din Africa de Est și Caraibe. Mokeyanju a fost unul din DJ-ii care au mixat un set la magazinul de viniluri al lui Rugami pentru a marca Ziua Internațională a Magazinelor de Discuri din 2022.

Sunt puține șanse să o găsești pe Mokeyanju în cluburi animând mulțimea. În schimb, ea lucrează cu diverse organizații, realizând spectacole online precum Sauti ya AOKO (Muzica etniei Akoko), o sesiune în direct de poezie și muzică pe vinil pe care a realizat-o pentru organizația Refugee Worldwide (Refugiați din toată lumea).

Ea menține o prezență activă pe rețelele sociale, la fel ca ceilalți DJ de vinil din Kenya. Fiind o călătoare prin lume care își petrece majoritatea timpului călătorind frecvent între Europa, Nigeria și Kenya, fanii săi îi pot urmări cu ușurință spectacolele și asculta ultimele ei mixuri online.

Kenya trece printr-o revitalizare a vinilului. Aceasta este impulsionată în mare parte de un interes tot mai crescut legat de muzica din Africa de Est atât la nivel local, cât și mondial. Există o revitalizare a interesului, în special în rândul generației mai tinere de iubitori de muzică, nerăbdători să reia legătura cu moștenirea muzicală a discurilor de vinil.