Dosseh Koulékpato, un student din Togo, a fost capturat de trupele ucrainiene. Captură de ecran de pe canalul de YouTube United24. Utilizare corectă.

De la începutul său, în februarie 2022, invazia Rusiei în Ucraina s-a transformat rapid într-un conflict internațional ale cărui consecințe se fac simțite până în Africa. În vreme ce majoritatea liderilor africani au luat o poziție neutră față de conflict, unii tineri și-au arătat deschis sprijinul pentru Ucraina sau pentru Rusia.

În martie 2022, un nigerian de 27 de ani pe nume Ottah Abraham nu și-a ascuns dorința de a merge în Ucraina și a lupta împotriva Rusiei. Un articol al celor de la BBC Afrique din acea perioadă conține o declarație a lui Ottah Abraham, care spune:

Mass-media africană a relatat despre mai mulți tineri africani care au fost recrutați pentru război. Într-un articol din 2022, Radio France International (RFI) a scris că autoritățile senegaleze s-au declarat împotriva unei postări pe Facebook (care a fost mai târziu ștearsă) a Ambasadei Ucrainei în Senegal prin care erau recrutați voluntari. Ministrul afacerilor externe din Senegal a declarat atunci:

… que le recrutement de volontaires, mercenaires, et combattants étrangers sur le territoire sénégalais est illégal et passible de peines prévues par la loi.

… it is illegal to recruit volunteers, mercenaries and foreign fighters on Senegalese territory and may incur legal consequences.

[…] este ilegală recrutarea voluntarilor, mercenarilor și luptătorilor străini pe teritoriu senegalez, iar acest lucru poate atrage după sine consecințe legale.

Din moment ce au apărut mai multe zvonuri despre practici similare de recrutare în alte țări africane, misiunile diplomatice ucrainiene și rusești au emis rapid comunicate oficiale prin care le neagă. Cu toate acestea, Rusia nu a renunțat la eforturile de recrutare a africanilor în armată, care vizează în special africanii tineri care sunt deja în Rusia.

Capcana administrativă rusească

Promisiunea unor oportunități educaționale, de locuit și de angajare mai bune atrage mulți tineri africani în Europa, și explică parțial de ce unii optează să studieze în Rusia, unde guvernul poate oferi ajutor financiar.

Dar guvernul rus este de asemenea bine cunoscut pentru administrația sa coruptă care exploatează adesea străinii, fie că migrează pentru angajare sau pentru studii.

În 2025, atât Bloomberg, cât și Kyiv Independent au publicat articole legate de faptul că s-ar putea ca oficialii ruși să manipuleze procesul de reînnoire a vizelor expirate, promițând că totul se poate rezolva dacă persoana este de acord să meargă să lupte pe frontul ucrainean. Rusia neagă această acuzație, dar noi mărturii din 2025 sugerează că această practică ar exista.

Ziarul Le Monde și BBC au confirmat că în cazul lui Dosseh Koulékpato și a lui Malick Diop s-a folosit această practică.

Acest video de pe canalul de YouTube United24, creat de guvernul ucrainean în 2022 pentru strângere de fonduri și distribuire de informații, îl prezintă pe Dosseh Koulékpato, un student togolez de 27 de ani, capturat de forțele ucrainiene în februarie 2025. Într-un interviu în franceză cu subtitrări în engleză, acesta povestește ce i s-a întâmplat. După ce cererea sa pentru viză a fost refuzată în alte țări, acesta a decis să se stabilească oficial în Rusia ca student. El a fost rapid contactat pentru a semna un contract scris în rusă (o limbă pe care nu o vorbește) și a descoperit că semnase un contract pentru a se alătura armatei ruse. Acesta a fost trimis pe front și a fost rapid luat prizonier de trupele ucrainiene.

Malick Diop este un student senegalez de 25 de ani care a fost capturat de armată în aprilie 2025. Capturarea sa a fost făcută publică printr-un video postat pe pagina de Facebook Guerre en Ukraine:

Potrivit BBC Afrique, care a contactat rudele băiatului și un alt student senegalez care a mers cu el, Diop a declarat că s-a alăturat armatei pentru că nu avea mijloacele necesare pentru a-și finanța călătoria în Germania:

On s'est connu avant d'aller en Russie parce qu'on avait postulé tous les deux pour une Bourse d'études offerte par la Russie au Sénégal. Nous avons eu la chance d'être sélectionné et nous avons fait la procédure ensemble jusqu'à notre voyage en Russie. C'est une fois en Russie que notre relation a évolué, nous sommes devenus très proches, comme des frères je peux dire.

We got to know each other before travelling to Russia as we had both applied for a scholarship offered by Russia to Senegalese students. We were lucky to be selected, and we went through the process together until we left for Russia. Once in the country, our relationship changed, we became very close, I’d say like two brothers.

Ne-am cunoscut înainte de a merge în Rusia, pentru că am făcut amândoi cerere pentru o bursă oferită de această țară studenților senegalezi. Am fost norocoși să fim selectați și am trecut prin proces împreună până am plecat în Rusia. Odată ce am ajuns acolo, relația noastră s-a schimbat, am devenit foarte apropiați, ca frații, aș spune.

Familia lui Diop speră că autoritățile senegaleze vor ajuta la întoarcerea băiatului în Senegal. Acestea nu au avut nicio reacție publică până acum.

Reacțiile autorităților africane

În Togo, capturarea lui Dosseh Kouléptako nu a trecut neobservată. Organizațiile locale pentru drepturile omului, precum Mișcarea Martin Luther King (MMLK), au făcut apel la guvernul togolez să preia cazul. Într-o declarație transmisă de Plume d’Afrique pe 17 martie, MMLK spune că a contactat autoritățile togoleze:

(…) le MMLK a été informé de la triste nouvelle avec des preuves à l’appui. Aussitôt, le Chef de l’État Togolais et le Ministre des Affaires ont été saisis pour toutes fins utiles. Le MMLK demande aux autorités togolaises de s’engager avec les autorités ukrainiennes pour sauver la vie à notre compatriote.

(…) the MMLK was informed of sad news [of Kouléptako's capture], backed by supporting evidence. The Togolese Head of State and the Minister of Foreign Affairs were immediately informed for all intent and purposes. The MMLK calls on the Togolese authorities to cooperate with the Ukrainian government to save our fellow citizen’s life.

(…) MMLK a fost informată în legătură cu veștile triste [legate de capturarea lui Kouléptako], susținute de dovezi. Șeful statului congolez și ministrul afacerilor externe au primit toate informațiile necesare. MMLK face apel la autoritățile togoleze să coopereze cu guvernul ucrainean pentru a salva viața compatriotului nostru.

Autoritățile togoleze au răspuns apelurilor organizațiilor societății civile. Un articol din Nouvel Angle îl citează pe ministrul afacerilor externe spunând:

Les autorités togolaises ont été saisies de cas de ressortissants togolais capturés et détenus par les forces ukrainiennes alors qu’ils participaient à des opérations militaires aux côtés des forces armées russes dans le cadre du conflit actuel.

Le ministère en charge des affaires étrangères travaille activement avec certains partenaires diplomatiques, à faire toute la lumière sur cette situation et apporter dans la mesure du possible, l’assistance nécessaires aux personnes concernées.

The Togolese authorities have been notified of incidents concerning their nationals, captured and detained by Ukrainian forces whilst taking part in military activities on the side of Russia in the context of the current conflict.

The Minister of Foreign Affairs is actively working with some diplomatic partners to shed light on this situation and to provide the necessary support, as far as possible, to those concerned.

Autoritățile togoleze au fost anunțate despre situațiile în care cetățeni togolezi au fost capturați și reținuți de forțele ucrainiene în vreme ce participau la activități militare rusești în contextul actualului conflict.

Ministrul afacerilor externe lucrează activ cu unii parteneri diplomatici pentru a pune în lumină această situație și pentru a oferi sprijin atât cât se poate celor implicați.

Bursele rusești: o iluzie a oportunității

Sărăcia, șomajul și corupția determină mulți tineri africani să caute burse în străinătate pentru a-și maximiza șansele. Cu toate acestea, nu toate ofertele de burse sunt adevărate, după cum a declarat guvernul togolez.

În declarația de mai jos, Ministerul Afacerilor Externe confirmă că mulți tineri togolezi pleacă la studii în Rusia:

(…) la majorité de ces compatriotes, en particulier de jeunes étudiants, auraient quitté le Togo dans le cadre de prétendues bourses d’études offertes par des structures se présentant comme basées en Russie.

Face à cette situation préoccupante, le ministère des affaires étrangères appelle les citoyens notamment les jeunes désireux de poursuivre leurs études à l’étranger à la plus grande vigilance.

(…) most of these citizens, notably young students, would have left the country under the guise of so-called scholarships offered by organisations claiming to be based in Russia.

In light of this concerning situation, the Ministry of Foreign Affairs recommends that citizens, especially young people, wanting to pursue studies abroad be very vigilant.

[…] majoritatea acestor cetățeni, în special tineri studenți, au părăsit țara pentru așa-zisele burse oferite de organizații care pretind că sunt din Rusia.

Din cauza acestei situații îngrijorătoare, Ministerul Afacerilor Externe recomandă cetățenilor, în special tinerilor care vor să urmeze studii în străinătate să fie foarte vigilenți.

Ministerul îi încurajează să cerceteze mai mult autenticitatea ofertelor de burse înainte de a merge mai departe:

Il les exhorte à vérifier l’authenticité des offres de bourses avant tout engagement, et à se rapprocher de ses services compétents ou de tout autre ministère concerné, notamment le ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche, pour obtenir des informations fiables et sécurisées avant tout départ à l’étranger, en particulier à destination de la Russie.

It encourages them to check whether the offers are genuine before any agreement and to contact the relevant authorities or suitable ministries, notably the Ministry of Further Education and Research, to obtain reliable and security information before leaving for any country, especially Russia.

Acesta îi încurajează să verifice dacă ofertele sunt adevărate înainte de orice înțelegere și să contacteze autoritățile și ministerele relevante, în special Ministerul Educației Superioare și Cercetării, pentru a obține informații de încredere și sigure înainte de a pleca în străinătate, în special în Rusia.

Cu toate acestea, este puțin probabil ca aceste recomandări să schimbe ceva. Anual, mii de togolezi încearcă să părăsească țara sperând la o a doua șansă. Aceștia sunt pregătiți să se confrunte cu orice pericole, chiar dacă acest lucru înseamnă să se stabilească
într-o țară aflată în război.