Salvarea marelui iepure marsupial, o emblemă a Australiei
Figurină de ciocolată neagră de Paște în formă de iepure marsupial de la Haigh și o cană cu acesta pe o bancă albă. Foto oferită de Nicole Kearney pe Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0
Figurina de ciocolată de Paște în formă de mare iepure marsupial [bilby sau pinkie – n.tr.] reprezintă o abordare tipic australiană pentru a sensibiliza opinia publică asupra unuia dintre animalele în pericol de dispariție din țară. Ciocolata de la Haigh, o firmă de familie deținută de australieni aflată la a patra generație produce o gamă dintre aceste produse cu iepurele marsupial.
Iepurii marsupiali de ciocolată sunt o alternativă locală în perioada Paștelui, după cum explică Australian Geographic:
There are few Aussie marsupials as instantly recognisable as the bilby — or more specifically the greater bilby. It’s those ears, of course. But then the bright spark who started the push to replace the pesky introduced European rabbit with the charismatic native bilby as Australia’s Easter chocolate treat of choice may have also had something to do with it.
Există puține marsupiale australiene la fel de ușor de recunoscut ca iepurele marsupial — sau mai exact marele iepure marsupial. E vorba de urechile acelea, desigur. Dar este posibil ca scânteia genială care a inițiat campania de înlocuire a enervantului iepure european introdus în Australia cu carismaticul iepure marsupial nativ, ca deliciu de ciocolată de Paște în Australia, să fi avut, de asemenea, ceva de-a face cu asta.
Macrotis lagotis, marele iepure marsupial, este una dintre speciile emblematice de mamifere din Australia. Lista roșie a speciilor amenințate cu dispariția întocmită de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii îl clasifică ca fiind vulnerabil. Seamănă cu un șoarece, dar se apropie mai mult de dimensiunile unui iepure. Înainte de așezarea europenilor, aceste animale se găseau pe 80% din suprafața Australiei. Numărul lor s-a redus considerabil. Populația de iepuri marsupiali este estimată la doar 9000 de animale mature.
Iepurii sunt o specie invazivă în țara de la antipozi și au decimat ecosistemele locale încă de la introducerea lor în 1859. Cu toate acestea, ei nu sunt singurele animale sălbatice care prezintă un pericol pentru iepurii marsupiali. Și câinii și pisicile au avut și au în continuare o influență majoră. Habitatul iepurilor marsupiali a fost redus și mai mult de curățarea terenurilor și de animalele rumegătoare ca bovinele și ovinele.
Afiș cu pericolele prezentate de animalele sălbatice de la Charleville Bilby Experience, fotografia autorului.
Iepurele marsupial este în principal activ noaptea. Centrul Charleville Bilby Experience (Experiența iepurilor marsupiali din Charleville) din zona rurală a statului Queensland are o incintă nocturnă unde sistemul de iluminare este ajustat astfel încât animalele să poată fi văzute în timpul zilei. Acesta este unul dintre proiectele Fondului pentru salvarea iepurelui marsupial. Este unul dintre programele de reproducere în care se folosesc zone îngrădite, fără prădători pentru a crește numărul acestor animale protejându-le de alte animale.
Charleville Bilby Experience, fotografia autorului
Cei din cardul programului ABC Back Roads (Drumuri lăturalnice) au vizitat centrul în 2023:
Ever since the Save The Bilby fund was set up in 1999 by the late founders Peter McRae and Frank Manthey known fondly as The Bilby Brothers, their work contributed greatly to a National Recovery plan to pull bilbies back from the brink of extinction and created this breeding program a safe haven at a national park.
De când a fost înființat Fondul pentru salvarea iepurelui marsupial în 1999 de răposații fondatori Peter McRae și Frank Manthey cunoscuți ca frații iepurelui marsupial, munca lor a contribuit mult la un plan național de recuperare pentru a salva iepurii marsupiali din pragul dispariției și a fost creat acest program de reproducere, un refugiu sigur într-un parc național.
Organizația Australian Wildlife Conservancy (Conservarea Animalelor Sălbatice Australiene) are șase dintre aceste locuri. Ultimul a fost înființat în 2022:
In 2022, a new population of Bilbies was established at Newhaven Wildlife Sanctuary outside of Alice Springs. Ecohealth surveys late last year indicated that the population has successfully adapted to the new environment and the first photo evidence of a juvenile was recorded on camera trap in November.
Within the next few years, AWC properties will protect an estimated 5,000+ Bilbies.
În 2022, o nouă populație de iepuri marsupiali a fost creată în Rezervația Newhaven Wildlife, în afara orașului Alice Springs. Studiile ecosanitare de la sfârșitul anului trecut au indicat faptul că populația s-a adaptat cu succes la noul mediu, iar prima fotografie a unui pui a fost înregistrată de o cameră de supraveghere a faunei în noiembrie.
În următorii câțiva ani, proprietățile AWC vor proteja aproximativ peste 5.000 de iepuri marsupiali.
O parte din munca acestei organizații este explicată în acest video:
Proiectul Wild Deserts (Deșerturi sălbatice) se desfășoară în pustietatea australiană din Parcul Național Sturt de lângă localitatea Cameron’s Corner, unde se intersectează granițele statelor Noua Galie de Sud, Australia de Sud și Queensland. Acest proiect are ca obiectiv reintroducerea multor mamifere dispărute la nivel local. Cei din cadrul emisiunii 7:30 de la ABC TV au relatat despre aceste eforturi:
Aceștia au scris mai multe detalii în articolul lor online:
Bilbies, bandicoots, bettongs and quolls once dominated these arid plains and they are now reclaiming the area, thanks to a team of scientists trying to address Australia's mammal extinction rate — which is the worst in the world.
Iepurii marsupiali, marsupialele bandicoot, bettong și quoll dominau cândva aceste câmpii aride și acum revendică din nou zona, datorită unei echipe de oameni de știință care încearcă să reducă rata de dispariție a mamiferelor din Australia — care este cea mai mare din lume.
Guvernul australian are un plan de recuperare pentru marele iepure marsupial. Acesta presupune și colaborarea cu pădurari indigeni.
National Indigenous Times a relatat în 2024:
One project will support land managers undertaking feral cat control across more than 3.2 million hectares of west Queensland.
In Western Australia, the funding will support Warla-Warrarn Indigenous protected area rangers to detect populations of bilbies on Martu Country.
Unul dintre proiecte va sprijini administratorii terenurilor în ceea ce privește controlul pisicilor sălbatice pe o suprafață de peste 3,2 milioane de hectare în vestul statului Queensland.
În Australia de Vest, finanțarea va susține pădurarii din Warla-Warrarn, o zonă indigenă protejată, pentru a detecta populațiile de iepure marsupial de pe teritoriul tradițional al indigenilor martu.
Al doilea proiect este proiectul Kimberley Bilby din regiunea Kimberley situată în nordul statului Australia de Vest.
Iepurii marsupiali au propria lor zi națională în septembrie. Environs Kimberley, un partener în acest proiect cu iepuri marsupiali, a fost doar unul dintre numeroșii susținători care au sărbătorit ocazia pe Instagram:
Centrul pentru animale sălbatice Happy Vale este un fond privat din Queensland care se ocupă, de asemenea, de iepuri marsupiali. Acesta a distribuit următoarea postare:
Cei de la Fondul pentru salvarea iepurelui marsupiali au trimis și ei urări:
Ecologiștii folosesc instrumente online pentru a contribui la punerea în lumină a situației dificile a speciilor pe cale de dispariție. Ecologa Ana Gracanin de la Universitatea Națională Australiană a creat un video cu imagini transmise în direct cu oposumi zburători mari aflați într-o scobitură de copac. Ana a explicat motivele acestui video:
Most Australians don’t know that the species even exists, so we are getting a world-first exclusive into the secret life of greater gliders
Majoritatea australienilor nici măcar nu știu că această specie există, așa că vom avea parte de o premieră mondială exclusivă privind viața secretă a oposumilor zburători mari.
Copacul se află în Parcul Național Tallaganda. În timpul zilei, nu se observă multă activitate în Noua Galie de Sud, deoarece oposumii zburători sunt și ei nocturni.[Videoul cu imagini transmise în direct nu mai este disponibil pe YouTube la data publicării acestei traduceri, dar iată un video despre aceste animale al celor de la Wilderness Australia - n.tr.]
