Strălucirea siglelor cu neon din Hong Kong se diminuează, simbolizând sfârșitul unei perioade
Siglă cu neon a restaurantului Tai Ping Koon din Jordan, Hong Kong. Foto de Chloe Sze.
În mijlocul unor schimbări sociopolitice amețitoare care au transformat Hong Kongul dintr-un oraș liberal într-unul cu regim autoritar, după intrarea în vigoare a Legii privind securitatea națională din 2020 și a Articolului 23 din Legea privind securitatea națională internă din 2024, dorința oamenilor de a păstra și a înțelege moștenirea orașului s-a intensificat. Mulți dintre ei și-au schimbat prioritățile, redirecționându-și energia politică în lupta pentru păstrarea moștenirii orașului și a culturilor care dispar.
Timp de mai multe decenii, principalele artere ale Hong Kongului au fost inundate de strălucirea siglelor cu neon care concurau pentru atenția trecătorilor. Această parte esențială a peisajului vizual din Hong Kong a fost imortalizată în filme precum „Chungking Express”(1994) și „Îngeri căzuți” (1995), dar și în filme străine precum „Blade Runner”.
Dar multe sigle cu neon au fost date jos în ultimii ani din cauza faptului că reglementările de siguranță au devenit tot mai stricte, iar proprietarii de magazine au preferat sigle cu LED pentru că sunt mai ieftine.
2/ Cardin Chan, of Tetra Neon Exchange, a non-profit collecting Hong Kong’s neon signs as they are taken down, told HKFP that she had been dealing with more sign removals recently. “We’re under the impression that more signs are coming down quicker,” Chan said. pic.twitter.com/CcLTGnsq0R
— Hong Kong Free Press HKFP (@hkfp) April 17, 2023
1/ Siglele cu neon din Hong Kong au căzut în ultimii ani sub incidența reglementărilor guvernamentale mai stricte. Dar nu toate cele care au fost îndepărtate sunt pierdute, deoarece unele întreprinderi încearcă să le înlocuiască cu panouri aprobate – deși mai mici.
2/ Cardin Chan, de la Tetra Neon Exchange, o organizație non-profit care adună siglele cu neon când acestea sunt date jos, a spus pentru HKFP că are de-a face cu mai multe astfel de situații în ultimul timp. „Avem impresia că tot mai multe sigle sunt date jos”, a spus aceasta.
Pentru unii, dispariția graduală a emblematicelor sigle cu neon din Hong Kong, care au apărut în perioada prosperă de după război, atunci când teritoriul era încă sub control britanic, oglindește transformarea sociopolitică prin care a trecut orașul în ultimii câțiva ani. Loialitatea politică și represiunile asupra mass-mediei și a libertății de exprimare au subminat valorile liberale și diversele culturi.
În regretul legat de demolarea siglelor cu neon importante se reflectă un sentiment de nostalgie:
The last overhanging neon bar sign in #Hongkong #WanChai about to come down. Farewell Pizza Bar, farewell neon. pic.twitter.com/b3IXPeuj54
— HK9000 (@HKer9000) April 4, 2023
Ultima siglă cu neon care atârna deasupra unui restaurant din cartierul Wan Chai din Hong Kong este pe punctul de a fi dată jos. Adio Pizza Bar, adio neon.
Pentru mulți, disperarea colectivă legată de faptul că dispare vitalitatea orașului este cel mai bine reprezentată de dispariția luminilor cu neon. Acest fenomen a fost surprins în filmul „O lumină nu se stinge niciodată” din 2022.
Filmul spune povestea unei văduve a unui meșter de sigle cu neon, care îi duce mai departe meseria după ce acesta moare. Într-un interviu pentru New York Times, regizoarea Anastasia Tsang a subliniat motivul pentru care mulți hongkongezi sunt afectați atât de tare de faptul că siglele cu neon sunt date jos:
Hong Kong people have a very strong feeling of loss. Every day, you’ve got a friend or relative who’s going to emigrate. Every day, you feel like some part of your flesh is being taken from your skeleton.
Oamenii din Hong Kong resimt un sentiment foarte puternic de pierdere. În fiecare zi, un prieten sau o rudă emigrează. În fiecare zi, simți că o parte din carnea ta este luată jos de pe oase.
În urma represiunilor guvernului de la protestele prodemocratice din 2019 și îngrădirea libertăților de după aceea, orașul s-a confruntat cu un exod în masă, sute de mii de oameni hotărându-se să plece în țări precum Marea Britanie, Canada, Australia sau Taiwan. Dacă mai adăugăm și consecințele pandemiei, care a pus la pământ multe afaceri și a cauzat un declin mare al turismului, sector care încă nu și-a revenit complet, nu este nicio surpriză că sentimentul de pierdere este atât de palpabil în oraș.
Menținerea în viață a siglelor cu neon
Într-un oraș ca Hong Kong, unde clădiri istorice sunt dărâmate zi de zi pentru a face loc clădirilor înalte, menținerea rămășițelor trecutului poate fi o luptă dificilă. Cu toate acestea, mulți oameni încearcă să lupte. Spre exemplu, Tetra Neon Exchange este o organizație non-profit înființată în 2020 care „salvează” și adună sigle care sunt pe cale de a fi date jos de guvern. De la înființarea sa, organizația a primit aproape 60 de sigle, potrivit unui articol din Hong Kong Free Press. Pe lângă adunarea siglelor cu neon, aceștia organizează și expoziții precum „Sigle vitale”, în cadrul căreia a fost prezentată o colecție de sigle emblematice readuse la viață pentru a putea fi văzute de public.
Aprecierea crescută a peisajului urban din Hong Kong se reflectă și pe platformele de socializare. Un cont de Instagram numit @streetsignshk, cu peste 20.000 de urmăritori, este dedicat păstrării semnelor stradale din Hong Kong, prin monitorizarea expozițiilor, demontării siglelor și a eforturilor de păstrare ale semnelor stradale din oraș, fie ele cu neon sau nu.
Contul de Instagram @singsimeihok, care se înseamnă „estetică urbană”, postează fotografii cu orice, de la semne din piețele de animale, la butoane vechi de lift, fiecare fotografie având o descriere succintă. Descrierea contului („Arta este peste tot în orașul nostru.”) înglobează scopul acestuia: acela de a ne opri și a aprecia părți din oraș adesea trecute cu vederea și de a le vedea într-o lumină nouă.
Folosirea siglelor cu neon în campania „Energie nocturnă”
Guvernul din Hong Kong vrea să atragă turiștii înapoi în oraș, așa că aduce aminte oamenilor de atracția luminilor cu neon. Anul trecut, acesta a lansat campania „Night Vibes Hong Kong” (Energie nocturnă în Hong Kong), care a avut ca scop revigorarea veniturilor din viața de noapte prin intermediul a diverse evenimente precum piețe de noapte, instalații de artă controversate și concerte muzicale. Atunci, sigle uriașe luminate cu neon au fost puse în mai multe locuri, inclusiv într-o o piață de noapte din zona Tuen Mun, unde a fost pusă o siglă mare ușor de recunoscut a unui magazin cu vechituri, pentru ca vizitatorii să își facă fotografii cu ea:
夜屯園設霓虹燈招牌打卡點 市民：拆咗先嚟保育就遲咗https://t.co/3WE6EeUpO5 pic.twitter.com/hh1vQ1wXBY
— inmediahknet (@inmediahk) April 13, 2024
Organizatorii Tuen Mun Night Vibes au pus lumini cu neon pentru ca vizitatorii să facă fotografii. Oamenii au spus că este prea târziu să le păstreze după atâtea demolări.
Surrealhk, un cont de X unde se postează ilustrații prelucrate în Photoshop, prin intermediul cărora se comentează despre actualitățile din oraș, a subliniat politica contradictorie a guvernului privind luminile cu neon:
They say “Night Vibes Hong Kong” but they continue to demolish the remaining neon signs
係咁話香港夜繽紛但係前晚就拆咗美都餐室嘅霓虹燈#香港夜繽紛 #霓虹燈 #neonsigns #photoshop #madewithphotoshop #photomanipulation #hongkong #surrealhk pic.twitter.com/XAF0YZfiAK— surrealhk® (@surrealhk_) November 11, 2023
Ei numesc campania „Energie nocturnă în Hong Kong”, dar continuă să ia jos siglele cu neon care au mai rămas.
