Talibanii pariază pe sport în Afganistan pentru a obține legitimitate în țară și în străinătate
Gulbadin Naib, membru al echipei naționale de crichet din Afganistan la Campionatul Mondial de Crichet ICC din 2019. Captură de ecran din videoul „Gulbadin Naib? Morgan? | England vs Afghanistan – Top 5 Moments | ICC Cricket World Cup 2019” de pe canalul de YouTube al ICC. Utilizare corectă.
Pe 28 aprilie, echipa națională masculină afgană de futsal (un tip de fotbal în sală – n.tr.) și-a încheiat parcursul la Campionatul Asiatic de Futsal AFC cu o victorie împotriva Kârgâzstanului în playoff și a obținut un loc la următorul Campionatul Mondial de Fusal FIFA, care se va desfășura în toamna acestui an în Uzbekistan. Acest lucru a devenit o performanță fără precedent în istoria sportului din Afganistan. Nu doar că echipa națională a participat pentru prima dată la AFC, dar s-a și calificat pentru prima dată la campionatul mondial.
Iată o postare pe Instagram în care echipa de futsal afgană sărbătorește.
Succesul echipei naționale de futsal a devenit o altă distincție sportivă importantă a țării de când talibanii au preluat puterea în august 2021. La Campionatul Mondial de Crichet de anul trecut, echipa Afganistanului a avut un parcurs istoric foarte impresionant învingând fostele campioane Anglia, Pakistan și Sri Lanka. Înainte de acest campionat, Afganistanul câștigase o singură dată de când a început să participe în 2015.
În Afganistan, sporturile pot fi practicate exclusiv de bărbați. După venirea acestora la putere, talibanii le-au interzis femeilor să practice sporturi. Această măsură face parte dintr-o campanie mai largă de discriminare împotriva femeilor. Dar faptul că talibanii încalcă fragrant drepturile femeilor nu a oprit comitetele sportive internaționale din a le permite atleților trimiși de grupare să ia parte la competiții. Fiecare apariție și victorie a acestora la evenimente sportive internaționale importante reprezintă o victorie politică pentru regimul taliban, care caută recunoaștere și legitimitate acasă și în străinătate.
Sporturile sub diverse regimuri politice
De-a lungul istoriei, diverse sporturi au prosperat sub diferite regimuri în Afganistan. Un sport tradițional antic care a rezistat testului timpului este buzkași, un sport ecvestru, care se definește cel mai bine ca fiind un amestec de polo și wresling. Acesta rămâne popular și acum, și apare chiar și în celebrul film de acțiune de la Hollywood Rambo III, în care personajul principal joacă buzkași în timpul călătoriei sale în Afganistan.
Începutul practicării sporturilor convenționale datează din prima jumătate a secolului trecut, atunci când țara era o monarhie. În acea perioadă, fotbalul a crescut în popularitate. În 1922, s-a înființat prima echipă națională de fotbal, iar în 1923, faimosul stadion Ghazi a fost construit în capitala țării Kabul. În 1948, Afganistanul a aderat la FIFA.
În 1936, Afganistanul a trimis un grup de 19 atleți să ia parte la primele Jocuri Olimpice de Vară din istoria țării. De atunci, au fost trimiși 14 atleți la aceste jocuri, care au câștigat în total două medalii de bronz la taekwondo.
Prima perioadă în care talibanii au avut puterea în Afganistan, care a durat din 1996 până în 2001, și deceniile de instabilitate care au urmat, au schimbat peisajul sportiv din țară. Unele sporturi populare precum buzkași și înălțarea zmeielor au fost interzise de talibani, iar altele precum fotbalul și crichetul au fost permise cu condiția ca jucătorii să se îmbrace după normele islamice și să poarte pantaloni lungi, nu scurți.
Pe lângă găzduirea de evenimente sportive, în această perioadă, stadioanele erau folosite pe post de arene pentru execuții publice făcute de talibani în fața unui public numeros. Femeile au fost excluse din toate sporturile, ceea ce a dus la suspendarea apartenenței Afganistanului la Comitetul Internațional Olimpic (IOC) în 1999 și la descalificarea de la Jocurile Olimpice de Vară de la Sydney din 2000.
Următoarea perioadă de 20 de ani, în care Afganistanul a fost republică, din 2001 până în 2021, barierele puse de talibani au fost înlăturate și s-a facilitat emergența crichetului care a ajuns cel mai popular sport din țară. Femeilor li s-a permis din nou să practice sporturi, iar primele afgane au participat la Jocurile Olimpice de Vară de la Atena din 2004.
Refugiații afgani care au locuit în Pakistan în anii 1990 și au văzut jocul de crichet acolo, s-au întors acasă și au popularizat acest sport și în Afganistan. În 2001, Afganistanul a intrat în Consiliul Internațional de Crichet, iar în 2017, a devenit membru cu drepturi depline. Echipa națională de crichet a participat la Campionatele Mondiale de Crichet din 2015 și din 2019.
Iată un video pe YouTube despre evoluția crichetului în Afganistan.
Excluderea femeilor din sport și promovarea crichetului
Întoarcerea talibanilor la putere în 2021 a dus la reintroducerea interdicției ca femeile să practice sporturi, pe lângă numeroase alte restricții care le-au forțat pe atlete să plece în exil sau să se ascundă. Talibanii continuă să folosească stadioane și nu numai pentru câteva sporturi selectate de ei, dar și pentru execuții și biciuiri publice, deoarece mii de oameni asistă la ele.
Din cauza restricțiilor severe asupra sportului feminin și a altor violări ale drepturilor omului, atletele din Afganistan au făcut apel la IOC să interzică participarea Afganistanului condus de talibani la Jocurile Olimpice de la Paris de anul acesta. IOC a confirmat că este în discuții cu Afganistanul și că vrea să aibă o echipă afgană echilibrată din punct de vedere al genului. Dacă acest lucru se va întâmpla sau nu este încă neclar.
Precedentul trimiterii unei echipe mixte s-a întâmplat la Jocurile Olimpice Asiatice din 2023, unde Afganistanul a fost reprezentat de o echipă masculină trimisă de talibani și de atlete afgane care locuiesc acum în exil în diferite părți ale lumii. La Olimpiada de la Paris de anul acesta, participă atlete din Afganistan precum Manizha Talash și Nigara Shaheen, dar ele vor face parte din echipa olimpică a refugiaților.
Atletele care locuiesc încă în Afganistan se ascund sau încearcă să plece din motive de siguranță, iar cele care au fost forțate să plece deja vor rămâne în exil atâta timp cât talibanii vor fi la putere. Cu toate acestea, atlete afgane determinate continuă lupta lor neîncetată pentru recunoaștere și pentru oferirea de oportunități. Echipa feminină de fotbal joacă în Australia, în vreme ce face apel la FIFA să o recunoască și să-i permită să reprezinte Afganistanul. FIFA nu a acceptat încă cererea acesteia. Peste 126 de cicliste își continuă antrenamentele în Canada.
Iată un video pe YouTube despre echipa feminină de fotbal care este acum în exil în Australia.
La fel ca IOC, Consiliul Internațional de Crichet (ICC) a făcut o excepție în cazul Afganistanului. Consiliul de Crichet din Afganistan (ACB) continuă să fie membru cu drepturi depline în ICC, în ciuda faptului că nu respectă normele și reglementările acestuia. Acestea cer ca membrii să înființeze echipe feminine de crichet și să dezvolte o metodologie pentru progresul acestora. În prezent, Afganistanul este singurul membru a ICC care nu are o echipă feminină.
În vreme ce ICC continuă să tacă, talibanii acordă o atenție specială dezvoltării crichetului alocând fonduri și facilitând deschiderea academiilor private de crichet. De exemplu, la Campionatul Mondial de Crichet din 2023, directorul executiv al ACB a dezvăluit că talibanii au dat 1,2 milioane de dolari atunci când consiliul a avut de-a face cu dificultăți financiare în 2022. De asemenea, jucătorii echipei naționale de crichet au fost văzuți alături de lideri talibani, inclusiv de ministrul de interne al grupării, Sirajuddin Haqqani.
Ideologia strictă a talibanilor împiedică evoluția și libertatea în sport; cu toate acestea, gruparea s-a folosit de sport ca mijloc de a obține recunoaștere. Strategia calculată a talibanilor de a promova anumite sporturi are ca obiectiv transmiterea unui sentiment de normalitate și afirmarea autorității grupării.
Sprijinul și apariția în fotografii și videouri alături de jucători de crichet, care sunt adesea văzuți ca eroi naționali în Afganistan, îi ajută pe talibani să câștige legitimitate acasă. Trimiterea echipelor naționale la competiții internaționale le oferă o recunoștere indirectă din partea forurilor de conducere internaționale din sport. Cu toate acestea, realitatea dură este aceea că atleții, în special femeile, se confruntă cu restricții semnificative în țară.
