[1]Buñuelos columbiene. Foto de Cristina Valencia, distribuită pe Flickr cu o licență Creative Commons.
Din moment ce Crăciunul este sărbătorit în toată America Latină, familiile și prietenii se întâlnesc pentru cină în Ajunul Crăciunului. Aceasta înseamnă că ei se întâlnesc și ca să gătească mâncăruri tradiționale pe care de obicei le mănâncă doar în această noapte specială. Mâncarea de Crăciun din regiune este de asemenea o reprezentare vie a diversității culturale și a istoriei acesteia. Există unele feluri de mâncare care au fost aduse de migranți și care au devenit tradiție, iar altele care amestecă mâncăruri reprezentând diferitele etnii din America Latină.
Unele feluri de mâncare de sărbători sunt destul de specifice, iar multe dintre ele sunt doar la câteva click-uri distanță, dacă ești interesat(ă) de rețete. Din moment ce diaspora latino-americană se răspândește atât geografic, cât și pe internet, instrucțiunile încep să fie tot mai disponibile în cărți și în mediul online, acolo unde nu trebuie neapărat să vorbești spaniola pentru a înțelege pașii de urmat, după cum se poate vedea în videoul de mai jos, care a fost filmat la un restaurat venezuelan din Statele Unite, în care bucătarii explică atât rețeta, cât și istoria din spatele preparatului acestuia:
Un alt video, care este de asemenea în engleză, ne arată cum să facem „romeritos”— felul de mâncare tradițional de Crăciun din Mexic. Romeritos se prepară de obicei în centrul și în sudul Mexicului și se servesc doar în timpul perioadei sărbătorilor de Crăciun. Numele vine de la planta sălbatică cunoscută ca „romerito”, care seamănă cu spanacul tânăr sau cu rozmarinul. Romeritos conțin aceste plante, creveți uscați și cartofi, toate amestecate cu un sos numit mole.
Atât hallacas, cât și romeritos au fost distribuite mult pe rețelele de socializare prin intermediul meme-urilor.
[2]„Miroase deja a romeritos”. Imagine distribuită la scară largă online.
În cazul Venezuelei, unele meme-uri fac referire la criza economică din țară:
[3]„Așa vor arăta hallacas anul acesta.” Meme distribuit la scară largă online.
O altă rețetă de sărbători populară, de data aceasta din Paraguay, este sopa paraguaya, sau supa cu mălai. Această supă are făină de mălai, brânză și lapte. Potrivit unui sondaj al agenției de știri locale ABC [4] (care nu are legătură cu ABC-ul din SUA), acest fel de mâncare este cel mai probabil nelipsit de pe majoritatea meselor de Crăciun:
Prácticamente todos los que participaron de nuestra encuesta coinciden al citar a la sopa paraguaya en la lista de comidas infaltables que tendrán en su mesa la noche del 24. Algunos tienen las manos expertas para prepararla, otros lo intentan […] todo vale si te lleva a poder saborear la “sopa sólida”, como dicen los extranjeros
Practic toți cei care au participat la sondajul nostru sunt de acord că supa paraguayană va fi felul de mâncare nelipsit în Ajunul Crăciunului. Unii sunt experți la prepararea acesteia, iar alții doar încercă […] orice este bun dacă poți savura această „supă solidă”, cum o numesc străinii.
Iată un video pe Facebook [5] care arată cum se prepară supa.
O altă rețetă din sudul regiunii poate fi găsită pe site-ul „The Real Argentina [6]” („Argentina Adevărată”), unde poți găsi unele dintre felurile de mâncare de sărbători din Argentina și unde sunt explicate o parte dintre tradițiile țării:
The first rule of Christmas food in Argentina is: forget the roast turkey and learn to embrace Vitel Thoné […] Vitel Thoné is actually one of Argentina’s most beloved Christmas dishes, originally hailing from Italy, like many Argentines. It’s made of peceto (veal), topped with a sauce of tuna, mayonnaise and anchovies. […] Note that peceto is not especially prevalent during the rest of the year, but come December supermarket supplies are stocked high.
Prima regulă atunci când vine vorba de mâncarea de Crăciun din Argentina este: uită de curcanul prăjit [o referință la ce mănâncă ei din SUA de Crăciun- n.tr.] și învață să apreciezi Vitel Thoné […] Vitel Thoné este de fapt unul dintre cele mai iubite feluri de mâncare de Crăciun din Argentina. Acesta provine din Italia, la fel ca mulți argentinieni. Este făcut din peceto (vițel), acoperit cu un sos de ton, maioneză și anșoa […] De menționat este faptul că peceto nu se găsește în cantități mari în restul anului, dar atunci când vine luna decembrie stocurile din supermarketuri sunt pline.
În final, într-un video al celor de la BuzzFeed Red, latino-americanii din Statele Unite împart unii cu alții mâncărurile de Crăciun și explică unele dintre tradițiile pe care familiile lor nu le-au lăsat în urmă atunci când au emigrat în nord.