Foto de Yadira Rocío Florez, folosită cu permisiune.

[Articol publicat inițial pe 4 februarie 2022.]

Gimnasio Shoowa, o școală de arte marțiale din Popayán din departamentul Cauca, Columbia a sărbătorit 35 de ani de existență pe 4 februarie. Aceasta a transformat trupurile și mințile copiilor, tinerilor și adulților columbieni, dar și ale străinilor care s-au antrenat acolo. Aflat în sudul Columbiei,  acest departament a fost afectat timp de decenii de conflictul armat din țară. Cu toate acestea, comunitățile nutresc pace în mod constant.

Departamentul Cauca a fost afectat puternic de-a lungul timpului de conflictul armat din Columbia. Potrivit Institutului de Studii de Pace (Indepaz), dintre cele 13 masacre care au avut loc până în 29 ianuarie anul acesta, trei au fost în acest departament. Cinci din cei 14 lideri de opinie asasinați în Columbia anul acesta sunt din Cauca.

De aceea este atât de important faptul că locuitorii din acest departament, unde se află oameni înarmați care sunt în afara legii și care își dispută teritoriul pentru a crește culturi ilegale precum coca, au oportunitatea să se concentreze pe o disciplină care promovează respect, competiție și non-violență.

Juan Carlos Escobar și Yadira Rocío Flórez, profesori și instructori ai școlii. Fotografia autoarei.

Acolo este practicat stilul Gōjū-ryū. Acesta înseamnă putere și flexibilitate și este un stil de karate care promovează non-violența. Juan Carlos Escobar Quirá, care are centură neagră și care conduce școala, a explicat pentru Global Voices că într-o țară precum Columbia care se confruntă cu atât de multă violență, a ales artele marțiale formative cu un accent pe valori.

UNESCO subliniază rolul transformator al karatelor făcând referire la programe specifice, precum un program pentru consolidarea păcii din Brazilia, un program care antrenează victimele de sex feminin ale abuzului sexual din Peru și un program de abilitare a tinerilor din Filipine.

Disciplina a avut un succes atât de mare în regiune că Cauca a obținut mai mult de 14 medalii la campionatul național — inter-ligă și inter-cluburi — care a avut loc în octombrie 2021 în departamentul Insulelor San Andreas din regiunea caraibiană care aparține de Columbia.

O alternativă la violență

Având acel obiectiv în minte, Escobar își amintește cu nostalgie de munca sa ca profesor de karate între 1999 și 2004 din Belalcázar, una din numeroasele municipalități din acest departament care sunt afectate de violență.

Escobar a mers în rezervațiile unde locuiesc indigenii, departe de centrul urban al municipalității. În aceste orășele, spune Escobar, nu sunt atâtea oportunități de lucru ca în orașele mari.

„Mulți oamenii ș-au găsit calea în karate, aceștia s-au îndepărtat de violență, alcoolism, fumat și de gherile. În plus, au lăsat în urmă culturile ilicite de coca, care au fost înlocuite de culturi de cafea”, subliniază Escobar.

Devotamentul școlii columbiene pentru valori și pace poate fi văzut și pe alte continente. În octombrie anul trecut, regiunea Marilor Lacuri din Congo, Africa a găzduit un campionat de arte marțiale, mizând pe o pace de durată în rândul tinerilor care au fost victime sau care au participat în conflicte armate.

O disciplină intergenerațională

Karate se practică pentru calmare, insistă Escobar, de aceea acest antrenament este atât de important în copilărie. Sensei-ul (instructorul), Yadira Rocío Flórez a spus pentru Global Voices că ei inculcă auto-control fizic și emoțional astfel că minorii vor fi buni elevi, cetățeni și membrii ai familiei.

Un mod de a inculca valori precum respectul este prin antrenamentul cu oameni de vârste diferite.

David în timpul antrenamentului său de karate. Foto de Yadira Rocío Flórez, folosită cu permisiune.

David González de 10 ani, un elev al școlii Champagnant din Popayán, se antrenează de nouă luni cu tatăl său. „Ce îmi place cel mai mult este că ajută la canalizarea emoțiilor. Sunt școli unde ți se spune că dacă cineva te provoacă îi dai un pumn, nu și aici; aici sunt învățat că fac asta pentru a mă apăra, nu pentru a fi în ofensivă”, a spus González.

Pe lângă evidențierea beneficilor personale legate de sănătate, tatăl său Victor González subliniază:

„Într-o țară ca a noastă unde există multe libertăți, dar există de asemenea și dependență de droguri, artele marțiale îi ajută pe copii și pe tineri să se concentreze pe un obiectiv. Îi disciplinează. Într-un mediu atât de agresiv și violent, eliberează tensiunile și reduce viteza cu care se mișcă lumea. Te eliberează de toate acele poveri și acumulezi cunoștințe pentru a te apăra de unii care vor să te atace”, explică acesta.

UNESCO a declarat karatele ca fiind cea mai bună metodă de antrenament pentru copiii între 4 și 21 de ani. A declarat de asemenea karatele din Okinawa ca fiind o moștenire intangibilă a umanității și recomandă practicarea acestui sport la orice vârstă.

De-stresarea și calmarea sunt două beneficii minunate pentru David. Tatăl său crede că această disciplină nu are vârstă și poate fi practicată în familie.

Julieta García, mama lui Juan José, a observat felul în care fiul său de cinci ani a devenit puțin mai calm, gândește înainte să facă ceva și se bucură de timpul pe care îl petrece cu alți copii de trei ori pe săptămână.

Victor face unul dintre exercițiile de încălzire cu fiul său David. Foto de Yadira Rocío Flórez, folosită cu permisiune.

La școala Shoowa, integrarea este fundamentală, de aceea diferite generații sunt antrenate împreună și tratate cu același respect. Cel mai tânăr elev are trei ani, iar cel mai în vârstă 70.

Jonas Rûger, un german care locuiește și muncește în Columbia de câțiva ani confirmă aceasta. „Obișnuiam să merg cu fiica mea. Era un loc foarte prietenos; obișnuiam să ne antrenăm într-un mediu plin de respect și grijă reciprocă și unde începeam cu un jurământ, spunând că facem asta pentru a ne apăra dacă este necesar. Am învățat despre încredere și grijă reciprocă; de aceea îmi plăcea să-mi duc fetele acolo, pentru că era mai mult decât să dai cu pumnul.”