Oamenii care locuiesc în regiunea de coastă numită Sundarbans din Bangladesh se confruntă cu lipsa apei în sezonul secetos ca urmare a salinității în continuă creștere a apei de suprafață și a apei din râul Satkhira cauzată de creșterea nivelului mării. Imagine de pe Flicker a Fondului Monetar Internațional. CC BY NC-ND 2.0.

Platforma non-profit de conservare din SUA numită Mongabay a publicat un articol în iulie 2022 care arată că creșterea nivelului mării trimite rapid apă sărată în sol și în sursele de apă dulce din satele de pe râul Satkhira de lângă Sundarbans și de lângă Golful Bengal, limitând accesul la apă dulce în aceste zone. O consecință șocantă pentru femeile și fetele din zonă este faptul că acestea au acces doar la apă sărată murdară pentru a-și curăța cârpele pe care le folosesc când sunt la menstruație, ceea ce le face să dezvolte infecții și boli. Din această cauză femeile și fetele din aceste zone iau anticoncepționale, adesea furate de la femei căsătorite, pentru a-și opri ciclurile.

Creșterea nivelului mării și accesul la apă dulce

Bangladesh, o deltă joasă traversată de râuri, este una dintre țările cele mai vulnerabile la schimbarea climatică și una dintre cele mai afectate de creșterea nivelului mării la nivel mondial. Țara trece printr-o creștere a nivelului mării de șapte-opt milimetri anual, ceea ce ce face ca milioane de oameni să riște să fie strămutați din cauza inundațiilor. Comisia Interguvernamentală pe Schimbări Climatice a ONU a prezis că dacă încălzirea globală continuă în ritmul de acum, în jur de 17 la sută dintre oamenii din Bangladesh vor trebui relocați în următorul deceniu.

Jurnalistul de mediu Rafiqul Montu amintește despre riscul cu care Bangladesh se confruntă:

Bangladesh is one of the ten countries in the world at risk due to rising sea levels. The coast of Bangladesh is at great risk. pic.twitter.com/yWcqn9rv0h

— Rafiqul Montu (@ri_montu) October 13, 2021

Bangladesh este una dintre cele 10 țări aflate în pericol din cauza creșterii nivelului mării. Coasta din Bangladesh este în mare pericol.

Pătrunderea salinității din cauza creșterii nivelului mării și creșterea iresponsabilă a creveților au afectat mult rezervele de apă dulce de pe regiunea de coastă din sud-vestul Bangladesh-ului. Femeile și fetele din această regiune se confruntă cu lipsa accesului la apa de băut, ca să nu mai vorbim de apa pentru ciclul lor menstrual.

Menstruația și stigmatul social asociat cu aceasta în Bangladesh

Banca Mondială estimează că 500 de milioane de femei și fete din întreaga lume suferă de sărăcie legată de ciclu — nu își pot permite produse de igienă menstruală — ceea ce nu doar că pune în pericol sănătatea reproductivă a fetelor și femeilor, dar afectează de asemenea și procesul lor de dezvoltare și mijloacele acestora de trai.

Nu există date de încredere asupra utilizării de absorbante comerciale în Bangladesh. În timp ce procentul de utilizare este ridicat printre femeile care lucrează în capitală, în unele zone rurale, peste 80 la sută dintre femei folosesc haine vechi în loc de absorbante — o practică de pe vremuri. Chiar dacă absorbantele sanitare comerciale sunt din ce în ce mai disponibile în zonele rurale, marea majoritate a femeilor nu și le pot permite. Prin acest studiu din 2018 intitulat „Efectele schimbărilor climatice asupra resurselor de apă și asupra sănătății oamenilor”, s-a descoperit că femeile și fetele care locuiesc în zona sudică de coastă din Bangladesh își spală cârpele pentru menstruație cu apă sărată pentru a le refolosi.

Există un stigmat social asociat cu menstruația în Bangladesh și este și o lipsă de educație cu privire la igiena menstruală printre fete — multe consideră că este o boală, iar majoritatea nu spun nimănui când le vine menstruația. Rușinea pentru femeile care spală cârpele menstruale în fața bărbaților este imensă, și chiar și cele care își pot permite produse de igienă sanitară le cumpără rar de la magazine obișnuite.

Getting your first period in Bangladesh: ‘Many girls’ lives have been ruined because of unhealthy #menstrual management’. A guest blog by public health activist Sumit Banik #MHDay2020 #ItsTimeForAction #periodsinpandemics #MenstruationMatters https://t.co/aKlSo6iaXl pic.twitter.com/FoA6W3BAfz

— Period! (@PeriodMagazine) May 27, 2020

Ce înseamnă să îți vină primul ciclu în Bangladesh: „Multe dintre viețile fetelor au fost ruinate din cauza unei gestionări nesănătoase a menstruației”. O postare pe blog a activistului pentru sănătate publică Sumit Banik.

În raportul Mongabay se menționează că unele fete iau anticoncepționale pentru a-și opri ciclurile menstruale ca să nu mai fie nevoie să spele cârpe vechi cu apă sărată murdară. Acestea au văzut că femeile bătrâne suferă de infecții genitale și ale pielii, deoarece nu au acces la apă dulce. Cu toate acestea, anticoncepționalele pot avea efecte negative pe termen lung asupra sănătății lor, crescând riscul de apariție a cheagurilor de sânge și a cancerului mamar.

Sondajul asupra nivelului de referință al sănătăți naționale din Bangladesh realizat în 2014 arată că 40% dintre eleve sunt absente de la școală în medie 3 zile lunar pentru că sunt la menstruație. Absorbantele sanitare nu sunt gata disponibile în școli sau în locuri publice, deoarece femeile sunt învățate să țină secret faptul că sunt la menstruație. O companie locală producătoare de absorbante a introdus o campanie de responsabilitate socială corporativă în Satkhira, care a inclus instalarea de rezervoare cu apă dulce pentru fete și femei și instruirea acestora cu privire la igiena menstruală. Niște ONG-uri locale au început de asemenea inițiative de a fabrica produse de igienă la prețuri convenabile. Dar aceste soluții nu sunt suficiente pentru o țară cu peste 83 de milioane de femei.

Organizația caritabilă internațională United Purpose (Scop Comun) a scris pe Twetter despre o inițiativă locală de a produce absorbante la un preț convenabil:

In #Bangladesh a group of women have formed the Shopno Mini Garments & Sanitary Napkin Production Center at Cox’s Bazar.

They make period pads & clothes at the centre & ensure the women & girls in the community get period pads at affordable prices 🙌#menstrualhygiene #business pic.twitter.com/RHfUTWz2IQ

— United Purpose (@United_Purpose) September 10, 2021

În Bangladesh un grup de femei au înființat Centrul de Producție de Articole Vestimentare și Absorbante Shopno în Bazarul lui Cox.

Acestea fac absorbante și îmbrăcăminte la centru și se asigură că femeile și fetele din comunitate au absorbante la prețuri convenabile.

Mulți oameni dintr-o societate conservatoare cum este cea din Bangladesh nu sunt deschiși să discute despre practici sigure de igienă menstruală. În 2015, ministrul Educației a cerut ca fiecare școală din Bangladesh să aibă minim o toaletă la 50 de elevi, o țintă care nu a fost încă atinsă. Toate aceste dificultăți trebuie depășite pentru conștientizarea în masă a gestionării igienei menstruale de care este nevoie în Bangladesh. Dar schimbarea climatică și creșterea nivelului mării sunt amenințări externe pentru care acestă țară nu poate furniza singură o soluție.