O pictură murală care celebrează filmul Joker, în Almaty, Kazahstan, lângă shopping center-ul Grand Park. 23 iulie 2021. Foto de Alina Zafar, folosită cu permisiune.
Mai demult etichetate ca fiind vandalism sau artă ieftină, graffiti-urile și picturile murale au intrat în atenția publică datorită artiștilor stradali și au fost de asemenea folosite ca instrumente ale propagandei guvernamentale.
În Almaty, cel mai mare oraș din Kazahstan, picturile murale au ajuns să reprezinte un câmp de luptă straniu al mesajelor tinerilor activiști și al celor sponsorizate de guvern.
În ultimii ani, autoritățile au încercat să folosească graffiti-urile pentru a promova mesaje de unitate națională și culturală, dar aceste picturi murale au fost luate în derâdere și stricate de artiști tineri.
Arta —în special graffiti— este unul dintre puținele mijloace de exprimare liberă într-un stat autoritar și puternic controlat precum Kazahstan. Atunci când mass-media este controlată în totalitate, iar internetul și rețelele sociale sunt parțial blocate sau pline de roboții statului, arta este singurul mod de a-ți arăta nemulțumirile. Kazahstan este pe locul 155 [1] în lume când vine vorba de libertatea presei, iar localnicii se luptă demult să-și facă vocile auzite.
Arta stradală este provocatoare, politică și liberă. În Almaty, artiștii au descoperit un spațiu alternativ pe fațadele clădirilor pentru a-și exprima opiniile, departe de discursul guvernamental.
Oficialii guvernamentali au încercat să stăpânească valul nestăvilit de graffiti și au sprijinit niște picturi murale sponsorizate de stat, precum cea a cadrelor medicale care țin lumea pe umeri, în semn de apreciere a efortului lor în lupta împotriva pandemiei de COVID-19.
Fațadă a unei clădiri rezidențiale de lângă intersecția străzilor Tole bi și Baikazov. 23 iulie 2021. Foto de Alina Zafar.
Cu toate acestea, picturile murale mai populare sunt cele cu imagini ironice ale fostului președinte sau cu referințe la cultura pop care ia în derâdere ordinea socială.
În 2019, REPAS, un grup care face artă stradală, a creat o ilustrație mare dedicată premierei filmului Joker, care se centrează pe un răufăcător din Batman. Pictura murală i-a atras atenția regizorului filmului, Todd Phillips [2], care a postat-o pe conturile oficiale de marketing.
Fațade vechi, imagini noi
Stilurile arhitecturale [4] din vremea lui Stalin, Hrușciov și a lui Brezhnev din trecutul sovietic al țării continuă să influențeze aspectul orașului Almaty. Fațadele mari ale acestor clădiri furnizează adesea o pânză neintenționată pentru arta stradală. Almaty a găzduit în mod regulat festivaluri ca Mural Fest [5], Artbat Fest [6] și URBANIYA [7].
Dacă înainte erau percepute ca fiind acte de vandalism, graffiti-urile sunt treptat recunoscute ca opere de artă și caracteristici ale peisajului urban din Almaty.
Unii artiști îndrăznesc să meargă dincolo de puținele subiecte autorizate și subliniază probleme sociale băgate sub preș. Pasha Cas, un artist recunoscut internațional din Almaty, este faimos pentru punerea sub semnul întrebării a sistemelor birocratice, de la guvernele locale până la ONU [8].
Una dintre primele sale lucrări a fost controversată. Acesta a spânzurat un manechin de marginea unui panou publicitar, cu mesajul provocator „Всем пох” (Nimănui nu îi pasă [9], în rusă). Prin lucrarea [10] sa provocatoare, el a abordat problema ratelor de sinucidere din Kazahstan care sunt mereu ridicate.
Unele dintre manifestele lui Pasha Cas au fost modificate sau date jos din cauza abordării sale lipsite de compromisuri, de la criticarea cenzurării „criticilor de canapea [11]” și a cetățenilor apatici [12] până la evidențierea disperării de a nu fi auzit [13] (sau invers, de a fi prea controlat [14]) de stat.
Proiectele sale cele mai mari și mai provocatoare au abordat probleme legate de ecologie și poluare. O serie de lucrări de artă din Temirtau [15] (un oraș industrial din centrul Kazahstanului), Pavlodar [16] (un orășel din nordul țării) și din Semipalatinsk [17] (un orășel din est), au devenit simbolurile activismului cetățenesc împotriva poluării. Făcând referire la capodopere de la începutul secolului 20, Pasha Cas face apel la oameni să „strige, ca cei care ne conduc să ne AUDĂ!” (majuscule în textul original).
În 2019, Forbes Kazahstan l-a inclus pe Pasha Cas pe lista celor mai de succes oameni sub 30 de ani [19].
Propagandă de stat, mustrare și rezistență locală
Abordarea convențională a guvernului în ceea ce privește picturile murale urbane a modelat peisajul cu ajutorul proiectelor centrate pe probleme sociale, de la pandemia de COVID-19, la corupție și ciclism. În aceste graffiti-uri, artiștii fac referire la trecutul nomad al țării și la figuri istorice kazahe remarcabile, precum Abai Kunanbayev, Dinmukhamed Kunayev, Abilkhan Kasteyev și Abu Nasr Al-Farabi.
Globalizarea a contribuit la schimbări în estetica artei stradale. Artiștii au evidențiat tot mai mult subiecte care abordează generații și culturi care se întrepătrund. Un exemplu este lucrarea asociației de artă „FORMAT”, care l-a înfățișat pe Serghei Esenin, un poet rus din Epoca de Argint lângă actorul popular de la Hollywood Clint Eastwood. Cei de la FORMAT au rezumat concepția lor cu următoarele cuvinte: „Clasici diferiți”.
Esenin și Eastwood într-un graffiti de la intersecția străzilor Bruno și Islam Krimov. 23 iulie 2021. Foto de Alina Zafar, folosită cu permisiune.
Imediat după ce pictura murală cu Joker a fost creată, autoritățile din oraș au încercat să o șteargă, spunând că fac aceasta într-un efort de a armoniza lucrările de artă stradală și de a șterge picturile făcute fără autorizație. Oficialul guvernamental care a emis ordinul de curățare s-a întâlnit mai târziu cu autorii picturii și datorită presiuni populare de a o păstra, a anulat ordinul de ștergere [20].
Autoritățile locale și de stat din Kazahstan au încercat să folosească graffiti-urile pentru propagandă, având un succes mixt. Unele grupuri de artiști au dorit comercializarea domeniului, oferindu-și serviciile pentru decorarea clădirilor de afaceri și pentru promovarea programelor guvernamentale. Alți artiști independenți susțin că această tendință este contrară rezistenței specifice graffiti-urilor, care este încă dur criticată de guvern și de cartierele conservatoare.
Orice direcție va lua crearea și ștergerea picturilor murale [21], peisajul artei stradale din Almaty este în schimbare.