Cei din Statele Unite sunt atât de mari amatori de drumeție încât i-au dedicat o întreagă zi: Ziua Națională a Drumeției [1], celebrată pe 17 noiembrie. Chiar dacă suprafața traseelor de drumeție din Caraibe nu poate rivaliza cu cele 60,000 de mile cu care se poate lăuda SUA, regiunea are mulți drumeți entuziaști, priveliști care îți taie răsuflarea, și—nu doar din cauza pandemiei de COVID-19 [2], dar și a crizei climatice, care reprezintă un pericol existențial [3] pentru multe țări insulare—ar putea fi mai important ca niciodată să ne conectăm cu natura.
În acest spirit, iată câteva fotografii din diferite zone din Caraibe care s-ar putea să te inspire să-ți ștergi praful de pe ghetele de drumeție și să mergi pe trasee de munte!
Bambus frumos
Situată în valea Tucker în Parcul Național Chaguaramas din Trinidad, Catedrala de bambus este numită astfel datorită faptului că tulpinile înalte de bambus care mărginesc traseul se suprapun formând arcuri asemănătoare celor dintr-o bazilică. Mai multe picturi în acuarelă ale artistului din secolul 19 venerat în Trinidad, Michael-Jean Cazabon [4], au fost inspirate [5] de acest traseu, care a rămas mai mult sau mai puțin neschimbat de mai bine de 150 de ani.
Traseul, care oferă priveliști uimitoare ale Golfului Macqueripe [6] și ale coastei de nord, urcă [7] spre Stația de monitorizare (Tracking Station), unde o antenă de satelit uriașă de pe vremea [7] Războiului Rece domină peisajul. Chaguaramas, aflat în peninsula vestică din Trinidad, a fost de asemenea folosit ca bază militară de Statele Unite în Al Doilea Război Mondial.
Plaje strălucitoare
O parte din șarmul drumețiilor în Caraibe este dată de faptul că multe trasee duc la plajă, ca și acest traseu de pe coasta de sud din Jamaica, care merge de la St. Andrew, parohia în care se află capitala Kingston, spre parohia învecinată numită St. Thomas, aflată în extremitatea sud-estică a insulei.
Există multe trasee pentru drumeție de-a lungul coastei nordice din Trinidad, inclusiv Rio Seco [8], care duce spre o cascadă, Râul Rechin (Shark River [9]), care este un traseu plăcut de-a lungul unui râu, și acest traseu fără nume frecventat de localnici, care duce la acestă plajă pitorească cu pietricele.
Cascade minunate
Jamaica nu este degeaba numită „tărâmul lemnului și al apei”. Insula are unele dintre cele mai uluitoare locuri din regiune, inclusiv această cascadă, în Breadnut Valley Estate [10], care se găsește în afara drumurilor bătătorite, dar care merită drumeția.
Drumeția spre cascada Edith din Trinidad implică o plimbare destul de scurtă și ușoară până ajungi la partea stâncoasă din amonte, unde este nevoie de cățărare. Cascada în sine este mai mult ca un perete de apă, deoarece apa curge pe diferitele secțiuni ale peretelui expansiv de stâncă—în special în timpul sezonului ploios, când aceasta este mai impresionantă. Drumeția spre cascada Avocat [11] poate fi abordată pe rute diferite, una în mare parte pe sol și o parte din cealaltă mergând prin râul Marianne.
Traseul spre impresionanta cascadă Trafalgar din Republica Dominicană reprezintă o plimbare plăcută de 10-15 minute, dar dacă ai nevoie de un răgaz înainte să ajungi la cascadă, există piscine cu apă caldă, sulfuroasă, în care poți face o baie pe drum. În funcție de cât de agil ești, te poți cățăra puțin mai departe și poți înota în piscinele și izvoarele de sub cascadă.
Mergând pe verde
Una dintre marile plăceri în a face drumeții în Caraibe este viridescența traseelor. Chiar dacă sezonul secetos din Caraibe poate fi dur, traseele sunt în general luxuriante și pline de frunze, oferind o adevărată evadare din rigiditățile lumii.
Multe familii jamaicane fac drumeții destul de regulat. Fotografia de mai sus arată un grup mergând la deal pe traseul spre Muntele Cap de Taur (Bull Head Mountain) din Clarendon, un traseu mai abrupt și mai înclinat decât traseul spre Muntele St. Catherine din Trinidad, unde drumul este pavat până la The Ball [12]—o stație radar folosită de aviația civilă a țării.
Republica Dominicană este una dintre cele mai uimitoare insule caraibiene pentru drumeții, plină de păduri luxuriante, râuri largi, cascade răcoritoare, izvoare de sulf și bineînțeles, plaje. Traseul de mai sus, la nord de capitala Roseau, este între 500 și 600 de metri peste nivelul mării, având un nivel de dificultate scăzut comparativ cu alte trasee.
Chiar dacă se află pe continentul sud-american, Guyana este considerată parte din Caraibe, iar traseele sale montane nu sunt cu nimic mai puțin spectaculoase—de la traseul bine cunoscut spre cascada Kaieteur [13], la Muntele Țestoasă (Turtle Mountain), aflat în interiorul țării la sud de capitala Georgetown și care oferă o vedere panoramică asupra pădurii Iwokrama [14], care este la aproximativ 300 de metri deasupra nivelului mării.
Priveliști pline de verdeață
Ca orice expediție pe munte, călătoria poate fi plină de provocări, dar priveliștile—ca să nu mai menționez sentimentul de realizare pe care îl ai atunci când ajungi la destinație—merită efortul. Drumeții experimentați tind să pornească devreme, ca să profite de orele mai răcoroase ale dimineții, înainte de răsăritul soarelui și înainte ca arșița să facă urcarea mai dificilă. Tot atunci, de obicei se poate observa mai multă activitate din partea păsărilor și a animalelor, ceea ce îmbunătățește experiența.
Nu contează la ce oră pornești, a face drumeții în Caraibe este mereu o aventură. Aceste trasee pot servi drept exemplu: drumeția spre muntele St. Catherine are o lungime de 10.5 mile (aproximativ 17 km) până la vârf și înapoi, pe un traseu în continuă urcare care ajunge la mai mult de 500 de metri deasupra nivelului mării și de unde poți vedea Cele Cinci Insule [15] din Trinidad, presărate de-a lungul marginilor coastei de nord-vest a insulei. Deoarece drumul este bine pavat, este de asemenea popular printre cicliști.
Drumeția nu este una din principalele activități care îți vin în minte în Barbados, deoarece este o insulă relativ plată—dar pădurea Coco Hills [16] ajută la schimbarea acestei percepții. O drumeție prin aceasta (o fostă plantație de trestie de zahăr) dezvăluie un spațiu verde mai sălbatic, mai regenerator, care este destul de diferit de oferta turistică colorată și îngrijită pe care insula o oferă.
Breezy Hill, un traseu care se înalță abrupt deasupra drumului Doamnei Cancelar (Lady Chancellor Road [17]) cu vedere spre Port of Spain, capitala din Trinidad, și care oferă priveliști uluitoare în toate direcțiile: dealurile care merg la nord înspre Maraval, pantele vestice, îndreptate spre „partea de jos a insulelor [18]”, și care privesc spre sud, înspre golful Paria. Drumeția poate fi solicitantă dacă nu ești obișnuit cu terenul, având o secțiune atât de abruptă, încât cei care fac traseul în mod regulat au legat o frânghie de pinii din zonă pentru a-i ajuta pe începători.
Odată ce prinzi febra drumețiilor, vei dori să te provoci pe tine însuți tot mai mult și să descoperi zone regionale din ce în ce mai fascinante.