Imagine compozită creată cu ajutorul capturilor de ecran ale unor elemente din imagini ce aparțin domeniului public: o imagine a steagului insulei Barbados realizată de Cezary Biele și publicată pe Wikimedia Commons și o fotografie a Majestății Sale Regina Elisabeta a II-a în ținuta și cu însemnele regale de la Încoronare, disponibilă la BiblioArchives / LibraryArchives pe Flickr, CC BY 2.0 —fotografia a suferit anumite modificări pentru a fi integrată în imaginea compozită.

Aflată sub conducerea prim-ministrului Mia Mottley, Barbados și-a câștigat reputația de a fi una din cele mai progresive națiuni din Caraibe.

Administrația Mottley și-a exprimat punctul de vedere în numele regiunii cu privire la schimbările climatice și efectele acestora asupra Micilor State Insulare în curs de dezvoltare, s-a angajat să facă sistemul educativ al țării mai corespunzător și mai echitabil, și — având în vedere criza cu care insula (a cărei economie este dependentă de turism) se confruntă ca urmare a pandemiei de COVID-19 — a introdus un program de vize ce permite persoanelor care lucrează de la distanță să locuiască și să lucreze din Barbados timp de un an.

Barbados este acum pregătită să devină prima țară membră a Comunității Caraibelor (CARICOM) care recunoaște uniunea între persoanele de același sex. Insulele Cayman, membru asociat al comunității, au adoptat o lege prin care uniunea civilă a persoanelor de același sex a devenit legală începând cu 4 septembrie 2020.

Statul insular plănuiește de asemenea să pună capăt statutului de teritoriu Commonwealth, potrivit căruia monarhul Marii Britanii este și șef al statului suveran.

“A venit vremea să punem capăt discriminării”

Declarând că “a venit vremea să punem capăt discriminării de orice fel,” guvernatorul general al insulei Barbados, Dame Sandra Mason, a anunțat știrea pe 15 septembrie, cu ocazia deschiderii noii sesiuni parlamentare.

În timp ce țara va recunoaște uniunile civile între persoanele de același sex, Dame Sandra Mason a afirmat că problema căsătoriei între persoanele de același sex va fi supusă unui referendum public și că guvernul “se va lăsa ghidat de votul public”:

My government will do the right thing, understanding that this too will attract controversy. Equally, it is our hope that with the passage of time, the changes we now propose will be part of the fabric of our country’s record of law, human rights and social justice.

Guvernul meu va face ceea ce trebuie, conștient fiind de faptul că acest lucru va atrage controverse. La fel, avem speranța că schimbările pe care le propunem în acest moment vor deveni cu timpul parte integrantă din istoricul legislativ al țării, al drepturilor omului și al justiției sociale.

Barbados este o societate conservatoare, dar guvernatorul general a remarcat faptul că alte aspecte legislative — considerate controversate la început — au fost adoptate cu succes pentru că au reprezentat decizia corectă la momentul respectiv. Aceasta menționează ca exemple dreptul de vot acordat femeilor, gratuitatea învătământului secundar pentru toți rezidenții și eradicarea avorturilor ilegale și periculoase ca urmare a votării legii privind întreruperea de sarcină.

Cu toate acestea, barbadienii precum artista Annalee Davis au rămas cu impresia că această decizie a fost în cea mai mare parte determinată de factori economici și de presiunea exercitată de comunitatea internațională. Insula a fost acuzată în mod repetat de nerespectarea drepturilor omului datorită atitudinii sale în ceea ce privește homosexualitatea și relațiile între persoanele de același sex, acest lucru având un efect negativ asupra finanțărilor și investițiilor străine. Indiferent care este adevărata motivație din spatele acestei decizii, Davis a considerat că este o ocazie ce trebuie sărbătorită.

Rămâne de văzut cum se poziționează opinia publică pe această temă în momentul referendumului, dar mulți se așteaptă ca organizațiile religioase să se pronunțe împotrivă. Un senator din opoziție a acuzat deja guvernul de tentativă de introducere a legii în secret, ceea ce, a declarat acesta, “[nu] are nicio legătură cu normele morale ale acestei țări”, iar pe Instagram, un comentator a sugerat că această decizie are mai degrabă de-a face cu “goana după dolarii turiștilor homosexuali.” În ianuarie, un episcop din Barbados a afirmat clar că biserica anglicană — nu doar cea din Barbados, ci din întreaga regiune — nu va binecuvânta uniunile între persoane de același sex.

Toate acestea au loc în ciuda faptului că instanțele din mai multe teritorii regionale au pronunțat hotărâri potrivit cărora incriminarea sodomiei — încă menționată în cărțile de drept în multe țări din Caraibe inclusiv Barbados — este neconstituțională.

Barbados a sarbătorit prima paradă “gay pride” în 2018.

“E timpul să lăsăm trecutul colonial în urmă”

Un alt subiect care se află în centrul dezbaterilor actuale este înlăturarea reginei Elisabeta a II-a de la conducere. Fostă colonie britanică, Barbados și-a dobândit independența în 1966, dar a menținut legătura cu Marea Britanie datorită statutului de teritoriu Commonwealth.

Începând cu 2020, în nouă din teritoriile CARICOM — Antigua și Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Grenada, Jamaica, Sf. Lucia, Sf. Kitts și Nevis, și Sf. Vincențiu și Grenadinele — regina este încă recunoscută ca fiind șeful statului.

De-a lungul timpului, s-au făcut numeroase eforturi de înlăturare “a tuturor vestigiilor colonialismului și supremației albilor” din societatea barbadiană. Acum guvernatorul general a stabilit un termen-limită pentru obținerea suveranității depline:

Barbados to become republic, remove Queen Elizabeth as head of state by November 2021 when nation marks 55th anniversary of independence, announces Dame Sandra Mason, Governor General and the Queen's domestic rep, in outlining upcoming priorities of @miaamormottley admin. pic.twitter.com/M5YIAWXrsV

— Jovan Johnson (@jovanthony) September 15, 2020

Barbados pe cale să o înlăture pe regina Elisabeta a II-a de la conducerea țării până în noiembrie 2021 când țara va sărbători 55 ani de la câștigarea independenței, anunță Dame Sandra Mason, guvernator general și reprezentant local al reginei, menționând prioritățiile de viitor ale administrației Mottley @miaamormottley. pic.twitter.com/M5YIAWXrsV

— Jovan Johnson (@jovanthony) 15 septembrie, 2020

Explicând această decizie, Dame Mason l-a citat pe cel dintâi prim-ministru barbadian, Errol Barrow, care “a atras atenția asupra pericolului de a cădea în capcana relațiilor coloniale” — mesajul lui Barrow, a afirmat Mason, este la fel de pertinent acum ca atunci când insula și-a câștigat independența:

The time has come to fully leave our colonial past behind. Barbadians want a Barbadian head of state. This is the ultimate statement of confidence in who we are and what we are capable of achieving.

A sosit timpul să lăsăm trecutul colonial în urmă. Barbadienii vor un șef de stat barbadian. Aceasta este declarație supremă de încredere în ceea ce suntem și ceea ce suntem capabili să realizăm.

Odată ce se va produce această schimbare, Barbados va deveni republică, ceea ce înseamnă că puterea va fi în mâinile cetățenilor prin reprezentanții pe care aceștia îi aleg, iar țara va avea un președinte — și nu un monarh — în funcția de șef al statului. Nu se preconizează ca această decizie să fie supusă unui referendum.