O femeie în lacrimi într-o scenă din trailer-ul filmului Timbuktu

Industria cinematografică francofonă înflorește în ultimul timp datorită succesului anumitor pelicule recente, cum ar fi “Timbuktu” al regizorului mauritanian Abderrahmane Sissako sau documentarul în Malagasy “Ady Gasy“. Și alte proiecte de succes arată o creștere a sectorului cinematografic în regiune: “Les Chevaux de Dieu” (Caii Domnului) din Maroc, “La Pirogue” (Barca) din Senegal, “The River” din Algeria și “Angano Angano” din Madagascar.

În timp ce industria cinematografică franceză întâmpină dificultăți în a-și câștiga notorietatea internațională mult visată, continentul african ar putea reprezenta un colac de salvare. De fapt, acestă observație este valabilă pentru înteaga industrie mass-media din Franța. Totuși, în timp ce continentul reprezintă o mare de oportunități în acest sector, nu poate fi ignorat faptul că mass-media întâmpină câteva deficiențe care împiedică dezvoltarea sa.

Tărâmul făgăduinței pentru mass-media francofonă

Până în 2050, aproximativ 85% din vorbitorii de franceză vor fi locuitori ai Africii. Africa găzduiește o populație tânără, cu un entuziasm crescând pentru industria cinematografică. Producătorii francezi au înțeles potențialul lor succes pe această piață, unde aproape totul are nevoie de îmbunătățiri, mai ales din punct de vedere al tehnologiei comunicației. Continentul are nevoie de o structură legală solidă în ceea ce privește tehnologia informației (World Bank report PDF) și trebuie să-și dezvolte rețeaua de Internet (PDF ITU report) pentru a putea oferi o conexiune mai rapidă clasei de mijloc, care se află în continuă creștere.

Producătorii francezi au observat acest potențial încă din anul 2000 și au încercat să dezvolte acest sector. Câteva colaborări au avut loc între canalele franțuzești TV5 și CanalSat și canalele din Vestul Africii. Pe urmele acestor pionieri, au călcat și alte rețele de televiziune franceze, cum ar fi canalul de muzică Trace TV, care a decis să instaleze o agenție locală în regiune. Această decizie s-a dovedit a fi judicioasă pentru Trace TV deoarece  Africa reprezintă o treime din audiența sa actuală. Trace TV intenționează chiar să își extindă rețeaua de telefonie mobilă și radio.

Screen shot din documentarul “Ady Gasy” de Lova Nantenaina via YouTube

În ciuda succesului înregistrat, încă nu există destule companii franceze care au îndrăznit să exploateze oportunitățile pe care le oferă continentul african. Oportunitatea ar putea dispărea curând, întrucât companiile din China și America de Nord s-au grăbit să profite de ocazie.

O piață evazivă pentru antreprenorii din mass-media franceză

De unde provide ezitarea producătorilor francezi? În timp ce media franceză pare a fi o potrivire lingvistică perfectă în regiune, potențialele obstacole le-au dat un motiv să pună pauză: instabilitatea politică, corupția și lipsa infrastructurii sunt câteva dintre motivele menționate. Însă oportunitatea pare a fi mult prea importantă pentru a fi ignorată. Jérôme Bodin, un analist media francez e de părere că:

Si la France souhaite accroître son influence et son rayonnement, elle doit rapidement engager une réforme de ses médias et faire enfin émerger une puissante industrie audiovisuelle.Un pays ne peut pas prétendre exercer une influence sur les affaires du monde sans des groupes audiovisuels forts et exportateurs. La compétitivité des groupes de télévision français s'est effondrée depuis le début des années 2000, tout particulièrement par rapport à leurs pairs allemands et américains.

Dacă Franța vrea să-și sporească influența globală, trebuie să inițieze rapid o reformă în ceea ce privesște mass-media pentru a se putea declara o industrie autovizuală puternică. O țară nu poate pretinde că exercită o influență asupra problemelor internaționale fără a deține grupuri audiovizuale puternice și exportatoare. Competitivitatea rețelei de televiziune din Franța s-a prăbușit la începutul anilor 2000, în contrast cu cele din America sau Germania.

Chiar și politicienii francezi au propus câteva soluții. Pe 11 septembrie, 2014, Adunarea Națională Franceză a efectuat o sesiune cu privire la legile necesare pentru a putea pătrunde mai ușor pe piața audiovizualului din Africa.Bernard Chaussegros, membru al Parlamentului Francez a sugerat că modelul actual de business trebuie reînnoit .Acesta consideră că în loc să subvenționeze întreprinderi și organizații, Franța ar trebui să promoveze cooperarea dintre localnici și grupuri franceze. Această abordare ar putea permite o introducere mult mai rapidă în regiune.

Totuși, se pare că media franceză s-a trezit într-un final din stupoare și și-a învins temerile. Un bun exemplu ar fi grupul media  Lagardère, care a inițiat un birou de producție televizată în Dakar, Senegal. În octombrie 2014, Canal+, un consorțiu francez, a lansat A+, un canal dedicat continentului african cu ambiția de a deveni  “canalul african de top.” Urmând aceeași idee, Euronews va propune în 2015 Africanews, un canal de informare pan-african, multilingv.

Într-un moment de stagnare al economiilor europene, Africa pare a fi continentul în care companiile de radiodifuziune ar trebuie să investească.Franța are insă de depășit un trecut dubios.Influența sa pe continentul african a fost adesea contestată și plină de controverse. Este de înțeles că încercarea Franței de a-și extinde influența în Africa pune la îndoială agenda sa. În orice caz, competiția pentru piața mass-media va fi acerbă, mai ales în ceea ce privește domeniul IT și va fi necesară foarte multă muncă pentru a caștiga un loc în această goană după aur.